La Meseta

Le pèlerinage vers Compostelle n’est pas une simple randonnée, encore moins une balade de santé. Si la majeure partie du chemin révèle des paysages très agréables et des chemins où il fait bon marcher, d’autres, et en particulier la très redoutée Meseta espagnole, réservent au pèlerin des moments de doutes, d’effort solitaire sans distraction, de monotonie aussi. Mais ces lignes droites de l’ennui sont aussi celles qui donnent un caractère spécial à ce voyage aussi spirituel que physique.

Mais c'est quoi la Meseta ?

La Meseta centrale est un haut-plateau situé au centre de la péninsule Ibérique. Entourée de différentes chaînes de montagnes qui la séparent du reste de l'Espagne, elle détermine en bonne partie la morphologie du pays dont elle occupe près de la moitié de la superficie.

Entrée dans la Meseta

La Meseta

Elle constitue le territoire naturel sur lequel se sont développés les royaumes de Castille et de León au Moyen Âge, à partir de leurs bases septentrionales des Asturies et de Cantabrie. Elle est arrosée par plusieurs fleuves d'importance : le Tage, le Duero et le Guadiana, qui ont favorisé le développement de l'agriculture et de l'élevage (notamment ovin, avec la Mesta, puissante corporation des éleveurs transhumants, née au Moyen Âge.

Le Camino Francés traverse le plateau agricole de la Meseta, environ 200 km entre Burgos et León. Les peurs et les légendes circulent comme la poudre chez les pèlerins et, à l’approche de Burgos, ils sont nombreux à envisager de prendre le bus pour éviter la Meseta.Et pourtant, Les pèlerins qui parcourent le chemin complet vous diront souvent que la Meseta a été leur passage préféré, pour ses paysages à couper le souffle, pour ses belles villes-étape, ou pour la solitude qui a mis leur âme à nu.Le challenge mental que demande cette portion du Camino Francés représente son principal intérêt. Un « chemin de croix » pour ainsi dire. Se concentrer, méditer, renouer avec soi-même : tel est le credo des randonneurs dans la Meseta. Une belle aventure humaine très attendue par certains pélerins.

Pèlerins concentrés, méditant sur le chemin

Les arbres réapparaissent, le désert de céréales se termine

On quitte la Meseta

Derniers efforts après 200 km dans le même paysage

Noyau historique autour duquel s'est formé l'État espagnol, la Castille-León est la région la plus étendue d'Espagne (94 200 000 km2). Elle comprend neuf provinces : Avila, BurgosCathédrale de Burgos, Espagne, LeónCathédrale de León, Palencia, SalamanqueLa feria de Salamanque, SégovieL'Alcazar de Ségovie, Soria, Valladolid et Zamora. La majeure partie de son territoire est constituée par une grande plate-forme irriguée par le Duero et ses affluents et entourée de régions montagneuses. Le climat est continental et froid.

L’agriculture est orientée vers la culture extensive et mécanisée des céréales (orge, tournesol), l’élevage extensif des ovins et la viticulture.

Les principales activités industrielles sont liées au sous-secteur énergétique (énergie thermique), au secteur minier, au matériel de transport (Renault a des usines à Valladolid et à Palencia) et au secteur agroalimentaire.

Dans les secteurs primaire et secondaire, l'entreprise de petite, voire très petite taille prédomine. La majorité des emplois créés depuis les années 1980 l'ont été dans le secteur des services (commerce, tourisme et services financiers).