León à La Calzada de Los Peregrinos - 22,7 km - puis Villavante en taxi

La ville de León

Durant le bas Moyen Âge, la ville dut sa période de prospérité à l'élevage.Son déclin démographique et économique débuta au XVIe siècle et perdurera jusqu'au XIXe siècle.En juillet 1936, elle rallia le soulèvement nationaliste contre la république.

León se trouve sur le Camino francés ; les pèlerins devaient honorer « le bienheureux Isidore, évêque, confesseur et docteur. ». C'était aussi une ville étape, ils trouvaient au monastère de San Marcos le gîte et le couvert. Il faut aller voir à León le corps vénérable du bienheureux Isidore, évêque, confesseur et docteur, qui institua pour les clercs ecclésiastiques une très pieuse règle, imprégna de sa doctrine tout le peuple espagnol et honora la sainte Église tout entière par ses ouvrages féconds.

Statue de lion, symbole de León, Espagne

La cathédrale Santa Maria de León

Cette cathédrale de style gothique a été déclarée d’intérêt culturel en 1844. Elle fut bâtie sur les restes d’un palais qui fut lui-même construit à partir de bains thermiques romains du IIe siècle. La cathédrale est sans aucun doute surtout reconnue pour ses vitraux dont la majorité sont encore les originaux et datent du XIIIe-XVe siècle.

La façade de la cathédrale et sa magnifique rosace

La porte principale de la cathédrale

Les sculptures du porche de l'entrée

Nous visitons la ville après la randonnée

Photos de la cathédrale gothique

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La Basilique Saint-Isidore

La basilique Saint-Isidore, construite sur le site d’un ancien temple romain, est surtout connue pour les tombes des rois de León et ses peintures romanes. La tombe de saint Isidore attire aussi les visiteurs.

Sculptures dans la ville

Une grande banque Espagnole

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Belles constructions en centre ville

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Les jardiniers ont le souci des jours !!

On quitte la ville pour Villavante

Le jardin public à l'Ouest de la ville et ses roses magnifiques

L'Hôtel Parador de León

L’Hostal de San Marcos est l’un des hôtels monuments les plus extraordinaires d’Europe. Sa construction, en même temps que le pont qui traverse la Bernesga, dans la banlieue de León, a débuté au XVIe siècle, dans le but d’accueillir le siège principal de l’ordre militaire de Saint Jacques à l’ouest de la péninsule. Les travaux ont été financés par le roi Ferdinand le Catholique. Ce magnifique hôtel est un musée avec des salons majestueux, un cloître et une salle capitulaire grandioses, des chambres amples et élégantes, une bibliothèque et un excellent restaurant qui propose une cuisine traditionnelle soignée.

On admire, on filme et on est toujours à la recherche d'autres lieux exceptionnels

Rio à l'entrée de la ville

La Virgen Del Camino (La vierge du Chemin)

Détails de la façade de l'église Virgen Del Camino

l’Eglise de la Virgen del Camino.

Il s’agit d’un édifice moderne, érigé en 1961, qui rappelle assez fortement le style Le Corbusier. Sur sa façade de béton, riche en vitraux multicolores, sont dressées 13 statues géantes représentant la vierge entourée des 12 apôtres. Saint Jacques le Majeur, reconnaissable aux coquilles qu’il porte sur sa toge, indique aux pèlerins la direction de Compostelle. A l’intérieur, un retable baroque tranche avec la modernité de la construction. L’église a remplacé un sanctuaire du 16e siècle, lequel avait une histoire car il reposait sur une légende :

En effet une légende dit qu’en 1506 la vierge serait apparue à un berger du nom de Alvar Simon lui demandant de construire un sanctuaire ; comme il réclamait un signe elle envoya un caillou à 600 pas qui devint un gros rocher. Une chapelle fut alors construite en 1513 dans laquelle les miracles se multiplièrent.

Le Pélerin nous montre le chemin et pourtant il y a 2 routes possibles.

On reprend la marche dans le Paramo, à chacun selon son rythme

Le dénivelé et un beau soleil complique un peu notre progression.

La traversée de Léon n’a pas transformé radicalement le paysage. Nous sommes toujours dans un décor de Meseta que l’on nomme ici « Le Paramo » et qui signifie le désert; c’est dire que les cultures et les hommes y sont rares !

A partir de ce lieu deux possibilités s’offrent aux pèlerins pour rejoindre Hospital de Orbito : le Camino Real, en bordure de la route nationale, ou la Calzida de los Peregrinos, un peu plus longue mais beaucoup moins ennuyeuse. Nous terminerons les 10 derniers Kms en taxi.

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Petite église très moderne

On se désaltère à l'arrivée de l'étape en attendant le taxi

L'église et ses 3 nids de cigognes

Notre Hôtel- moulin chez Mercedes à Villavante